A 75 kilómetros de la ciudad de Soria se encuentra el Parque Natural del Cañón del Río Lobos, uno de los paisajes más espectaculares de España, con una extensión de más de 25 kilómetros entre Hontoria del Pinar (Burgos) y Ucero (Soria), donde se encuentra el Centro de Interpretación del espacio natural.
Se trata de un profundo cañón calizo de escarpadas paredes verticales de más de 100 metros, formado por una antigua e intensa erosión del río Lobos, plagado de cuevas, simas y donde existe una riquísima fauna y flora. Además de Parque Natural, también fue declarado Zona de Especial Protección para la Aves (ZEPA).
Aquí conviven hasta 200 especies de vertebrados. Entre otros animales, destaca la colonia de aves, entre las que podemos observar al buitre leonado, el águila real, el águila pescadora, el águila culebrera, el halcón peregrino, el azor, el milano, el cernícalo, el ánade real, el martín pescador, el búho real, la lechuza, el mochuelo…
En este paraje también encontramos mamíferos como gatos monteses, corzos, el jabalíes, conejos, ardillas, liebres, zorros, garduñas, tejones, nutrias y comadrejas, entre otros. También es notable la presencia de anfibios y reptiles como la víbora, culebras de agua, lagartos, lagartijas y ranas.
Aquí podemos pasear además entre extensos bosques de sabina y pino laricio, y descubrir auténticas joyas arquitectónicas y pueblos que conservan el sello del pasado como la ermita de San Bartolomé, Ucero, San Leonardo y El Burgo de Osma.
La ermita templaria de San Bartolomé se encuentra al pìe de Colmenar de los Frailes, una de las zonas más conocidas del parque, a 3,5 km de la entrada de Ucero, frente a la Cueva Grande, donde cada 24 de agosto se celebra una romería en honor al santo.
Existen, además, varias áreas recreativas y miradores en el parque, como el Balconcillo del río Lobos y el Mirador de las Gullurías.
Rutas
En el Parque Natural del Cañón del Río Lobos existen varias sendas señalizadas que podemos recorrer para descubrir los encantos de este lugar. Podemos realizar hasta 15 rutas distintas:
- Ruta 1: La Sierra
- Ruta 2: Pico Navas
- Ruta 3: El Torcón
- Ruta 4: Las Dehesas
- Ruta 5: La Lastrilla
- Ruta 6: La Cantera
- Ruta 7: Los Pimpollares
- Ruta 8: El Encinar de Nafría
- Ruta 9: Río Ucero – El Castillo
- Ruta 10: Valdecea
- Ruta 11: Mirador de las gullurias
- Ruta 12: Valderrueda
- Ruta 13: Río Chico
- Ruta 14: Cabeza gorda
- Ruta 15: Balconcillo de la Ermita